Lo zolfo è presente in natura come elemento nativo ed è indicato dal simbolo S. Appartenente al gruppo VI della tavola periodica degli elementi, ha numero atomico 16 e peso atomico 32,06. E' un non metallo, non conduce calore né elettricità, è infiammabile e molto reattivo, si combina molto facilmente a formare dei composti. Allo stato elementare è una sostanza solida, tenera (durezza 2 nella scala di Mohs), dal caratteristico colore giallo e spesso associato al particolare odore di uova marce causato dalla presenza di idrogeno solforato (H2S). Lo zolfo di Perticara è caratterizzato dall'abbondante contaminazione di bitume. Lo zolfo cristallizza generalmente in due fasi polimorfe: fase α e fase β.

Lo zolfo presente nel giacimento di Perticara appartiene alla fase α, tant'è che è costituito da molecole otto-atomiche cicliche (S8), con cristalli dal caratteristico ambito piramidale con punto di fusione di circa 112,6°. Lo zolfo β ha invece struttura monoclina con cristalli tubolari dall'aspetto allungato e fonde alla temperatura di 114°